- Las luces pueden ser: visuales, sonoras y electromagnéticas o electrónicas.
- Las luces y señales marítimas más importantes son:
- FAROS: Son torres fijas en la costa, bajos e islas.
- FAROLAS: Son faros de menor potencia de luz, fijos en los extremos de los espigones de los muelles, rompeolas y bajos próximos a los puertos.
- BUQUES FAROS: Son embarcaciones en los que va instalada una torre que hace de faro, van dotados de bocinas de niebla y algunos de radiofaros y radar. E indican más bien rutas marítimas. En el Norte de Europa Occidental son conocidos como chatas.
- Las luces y señales habría que dividirlas también en vigiladas y no vigiladas.
Las vigiladas son: los faros, farolas y buques faro y las no vigiladas: las boyas y balizas. Es importante tenerlo en cuenta, pues es frecuente que una boya se apague y permanezca así varios días; posibilidad que se habrá de tener en cuenta para no crear incertidumbres.
- Características de las luces:
- Período: Es el intervalo de tiempo al cabo del cual una luz que no es fija vuelve a tomar los mismos aspectos en el mismo orden.
- Fases: Son los diversos aspectos que toma una luz en el transcurso de un período.
- Color: Los colores más utilizados son el blanco, el rojo y el verde.
- Sectores: Los sectores de una luz a diferentes colores, que abarcan un arco de horizonte determinado, tienen por objeto la señalización de bajos o peligros.
- Alcance geográfico: Es la mayor distancia a la cual puede avistarse una luz en función de la curvatura de la Tierra y de las elevaciones del foco luminoso y del observador.
- Alcance luminoso: Es la distancia máxima a que puede hacerse visible una luz. Depende de la potencia de la luz, de la visibilidad meteorológica en el momento de la observación, de la duración de los destellos,…..
